ALO onora i Salad Days del surf con la 15a edizione del Longboard Classic

Di Jon Coen | il 09 agosto 2023

L'Alliance for a Living Ocean LBI Longboard Classic ritorna sabato per il suo quindicesimo anno. (Foto di Kyle Gronostajski)

La prima volta che qualcuno navigò su LBI furono gli anni '40. All'inizio degli anni '50, i surfisti cavalcavano le prime tavole in schiuma e fibra di vetro. Ce n'era solo un piccolo nucleo. Il loro stile di vita estivo, ovvero pescare vongole quando la marea era bassa nella baia e fare surf poche ore dopo, quando la marea era bassa sull'oceano, sarebbe stato una sorta di prototipo della cultura del surf a venire.

Il boom del surf degli anni ’60 avrebbe cambiato tutto. Introdotto dallo stile di vita associato ai film di Hollywood del “bingo con la coperta da spiaggia”, è diventato parte del tessuto della vita su ogni costa americana. L'isola di Long Beach non era diversa. I negozi di surf portavano tavole dalla California e le vendevano a chiunque volesse sentire quella planata (e ad altri che semplicemente apprezzavano l'attenzione che attirava l'attenzione legata al tetto delle loro auto). Le etichette e i negozi di bordo costruirebbero squadre di ciclisti. I surfisti hanno sviluppato le loro abilità e lo sport ha goduto di una crescita drammatica.

I primi campionati di surf di Long Beach Island si tennero nel 1964. Nel settembre 1965, Surf City ospitò l'evento e un altro nella primavera del '66. Gli LBI Jaycees organizzarono un concorso sull'isola a Beach Haven nel 1967. Ogni anno gli eventi crescevano e ora sono diventati parte della tradizione locale. Quel periodo è diventato il “giorno dell'insalata” del surf, ricordato per sempre e riciclato più e più volte attraverso la cultura del surf. È il periodo del surf che Alliance for a Living Ocean ha cercato di celebrare quando ha ideato per la prima volta l'ALO LBI Longboard Classic nel 2009 e lo stile di surf che metterà in risalto questo sabato al 15° evento annuale alla 68th Street a Brant Beach.

Mitchell Gaudioso, che ha vinto questo evento nel 2020 e nel 2021, torna per riconquistare il titolo. (Foto di Kyle Gronostajski)

Alliance for a Living Ocean, con sede a Ship Bottom, è stata una delle principali organizzazioni no-profit ambientaliste sulla Jersey Shore sin dalla sua nascita nel 1988, con la missione di “salvaguardare le nostre coste per le generazioni future”.

"La gente può aspettarsi incredibili longboard, divertenti gruppi locali, ottimo cibo da Agnello's e quest'anno il bar sulla spiaggia ospiterà NJ Beer Co.", ha affermato Casey Deacon, presidente del consiglio di amministrazione di ALO.

Deacon è diventato un punto di riferimento affidabile per gli eventi locali negli ultimi cinque anni, non solo gestendo il Classic, ma offrendosi volontario come maresciallo di spiaggia per Jetty's Clam Jam e Coquina Jam.

Secondo le regole dello stato classico, i surfisti devono guidare longboard originali precedenti al 1967 che sono 3 piedi più lunghi dell'altezza del concorrente. Queste tavole, considerate reliquie inutili negli anni '70, sono diventate oggetti pregiati e cimeli di famiglia, apprezzati ogni anno per il Classico.

La competizione prevede le divisioni Uomini, Donne, Ragazzi e l'amatissimo Tandem.

Randy e Iris Townsend hanno vinto l'ambita divisione Tandem nel 2022. (Foto per gentile concessione di ALO)

Noah DeSimone di Beach Haven West ha vinto la divisione ragazzi lo scorso anno. Killian Todd ha vinto nel 2020 e nel 2021. Ma i due non si affronteranno quest’anno. Anche se Todd ha ancora i requisiti per riconquistare il titolo, ha scelto di surfare nella categoria maschile, dopo uno scatto di crescita radicale.

DeSimone è migliorato solo dallo scorso agosto ed è stato recentemente nominato ambasciatore della società locale di surf e lifestyle Jetty.

“Ho partecipato al contest ALO l'anno scorso per la prima volta, e questo mi ha fatto interessare al long boarding”, ha detto DeSimone, “Ci ho lavorato davvero lo scorso inverno e la primavera. So che molte persone tirano fuori il longboard solo nei giorni schifosi, ma a me piace davvero tirarlo fuori in quei giorni che gli arrivano dalla vita al petto quando è davvero pulito e capire un po' di più il mio longboarding.

La divisione maschile è sempre impressionante negli ultimi turni. L'ex campione Jimmy Naplacic di Ocean City tornerà per difendere la sua corona mentre Jamie Contreras di Manasquan cercherà di riconquistare un titolo che una volta deteneva. Ma ci sono ottime possibilità che un surfista LBI possa farcela quest'anno tra il talentuoso gruppo degli ex campioni locali Mike Melega di Beach Haven, Mitchell Gaudioso di Surf City e Kyle Schiebner di Chatsworth.