L'uomo della BC batte il record per l'attraversamento dello Stretto di Georgia in piedi

Sembra che un uomo della Columbia Britannica abbia stabilito un nuovo record per la traversata più veloce dello Stretto di Georgia su uno stand up paddleboard.

Jerry Zhang, ex architetto, ha completato la traversata in sole 13 ore e 45 minuti.

Ha iniziato il viaggio alla Oak Bay Marina alle 6 del mattino, con l'obiettivo di raggiungere Tsawwassen Beach, a 80 chilometri di distanza, entro le 19 di mercoledì.

Tuttavia, una volta messo in acqua mercoledì mattina, Zhang si è accorto che qualcosa non andava.

"All'inizio c'erano onde enormi, enormi e in un certo senso mi risucchiavano la tavola", ha detto Zhang pochi istanti dopo essere arrivato a Tsawwassen Beach.

“Sono rimasto bloccato in un punto per circa 40 minuti. Ho pensato: 'oh merda' e ho guardato l'orologio e stavo andando a tre chilometri all'ora e devo farne sei.

Ma il vento è cambiato, così come la sua fortuna.

“Dopodiché, tutto è andato per il verso giusto. Alla fine ho remato per quasi 90 chilometri invece di 80 e abbiamo comunque battuto il record”.

Prima del suo viaggio Zhang ha detto che avrebbe significato molto per lui riuscire a portare a termine la sfida.

“Soprattutto perché non sono un atleta professionista. Non ho un background atletico. Vengo da un background architettonico, quindi essere in grado di realizzare qualcosa del genere è davvero straordinario.

Zhang ha detto di aver completato la traversata in due giorni due anni fa, e ora sta uscendo dalla sua zona di comfort nella speranza di ispirare gli altri a fare lo stesso.

Ha detto che lo sforzo è stato una “sfida mentale”.

Mentre era solo sul paddleboard, Zhang non era solo sull'acqua. Ha riunito una squadra di supporto di 10 persone che ha documentato la traversata e lo ha seguito in acqua.

“La sfida più grande non è battere il record, ma come controllarsi, senza avere paura. Sappiamo che sarà un viaggio molto duro", ha detto Catherine Chen, coordinatrice della barca appoggio di Zhang.

“Jerry mi ha detto: 'Catherine, non mi preoccuperò delle prime otto, nove ore: le ultime due ore saranno la parte più impegnativa. Perché a quel punto sarò già esausto.'”

Nonostante il difficile compito mentale, ha detto che Zhang si è allenato duramente per sei mesi per la sfida che ora ha superato.

Molte persone si sono radunate sulla spiaggia per stappare lo champagne e fare il tifo per Zhang quando è arrivato con meno di 15 minuti di anticipo.

Il membro dell'equipaggio Aaron Pierce era accanto a Zhang dopo aver battuto il record e ha raccontato la lunga giornata e il buon umore che Zhang ha provato durante il viaggio.

"Non c'è mai stato alcun dubbio che ce l'avrebbe fatta", ha esclamato Pierce.

“Ogni volta che ci fermavamo accanto a lui e gli davamo un po' d'acqua o qualcosa da mangiare, aveva un grande sorriso sul viso. Anche quando diceva che non riusciva a sentire le sue braccia e le sue mani sorrideva tutto il tempo. Quindi sembrava che si stesse divertendo molto, anche se provava un dolore incredibile mentre lo faceva.

Zhang, che ha lasciato alle spalle una carriera di 15 anni nel campo dell'architettura per concentrarsi a tempo pieno sugli sport acquatici e sull'industria dell'outdoor, ha detto che spera che la sua impresa da record mostri agli altri che tutto è possibile.

"Ogni volta che sono in ufficio penso solo di voler essere in acqua e stare fuori", ha detto.

“Ora sto semplicemente passando il testimone, per così dire, voglio ispirare più persone”.

Per quanto riguarda ciò che verrà dopo, Zhang sta già pensando in grande dopo aver esaminato i vari titoli di paddleboard in palio sul sito web del Guinness World Record.

"Hanno anche un titolo sullo Stretto di Bering non reclamato finora", ha detto. “Quindi forse questo sarà il mio prossimo obiettivo.”

Anche se il tentativo di Zhang sembra essere un record, dovrà ancora essere verificato dai ragazzi del Guinness per essere dichiarato ufficialmente un record mondiale.