Il consiglio scolastico di Denver esamina il licenziamento del preside

Si prevede che giovedì il Board of Education delle scuole pubbliche di Denver esaminerà e darà il suo timbro di approvazione per le mosse più recenti dei dipendenti - incluso l'ex preside della McAuliffe International Middle School Kurt Dennis - dall'ultimo rapporto sul personale.

Non è noto, per quanto riguarda il personale, quanti dipendenti comprendano quello che viene chiamato il “Rapporto sulle transazioni del personale” e include nuove assunzioni, licenziamenti e cessazioni.

In genere, la relazione è inclusa nell'ordine del giorno del consenso, che contiene una serie di punti su cui i membri del consiglio possono votare con un'unica mozione.

Il rapporto personale, che non viene reso pubblico, generalmente passa senza molto preavviso.

Non questa volta.

Preside popolare tra molti genitori, il licenziamento di Dennis il 3 luglio ha suscitato indignazione pubblica e una petizione con più di 6.200 firme che chiede al distretto di reintegrarlo.

Lunedì, circa una dozzina di genitori e studenti hanno parlato a sostegno della reintegrazione di Dennis durante il commento pubblico davanti al consiglio.

"Questa non è una dittatura", ha detto Madeleine Senger, una studentessa della East High School e ex studentessa di McAuliffe. "Questo è stato il mio primo pensiero quando ho saputo che il preside della McAuliffe, Kurt Dennis, era stato licenziato dal DPS per aver parlato di problemi di sicurezza nella sua scuola."

Era un sentimento ripetuto ancora e ancora.

“Questo consiglio sostiene di proteggere la privacy e tuttavia lo stesso consiglio tiene conferenze stampa per spingere i propri attacchi, riciclando la loro narrativa sulla stampa, che a malapena si oppone”, ha detto Sebastian Hernandez, che ha un figlio alla McAuliffe.

Hernandez ha aggiunto che il consiglio era ansioso di “trovare un motivo per seppellire Dennis”.

I sostenitori hanno descritto Dennis come "un bravo ragazzo a tutto tondo" e il suo licenziamento come arbitrario. Hanno anche attribuito a Dennis il merito del rendimento scolastico della scuola media.

Non è così che i funzionari distrettuali descriverebbero la sua leadership.

Il licenziamento, ha detto l'avvocato di Dennis, David Lane, è derivato da un'intervista che l'allora preside ha rilasciato al partner giornalistico della Gazette 9News, dopo che due amministratori della East High School furono uccisi da uno studente il 22 marzo. In quell'intervista a 9News, Dennis ha detto che il distretto lo ha spinto ad accogliere studenti potenzialmente pericolosi, incluso uno accusato di tentato omicidio.

I funzionari distrettuali hanno negato che l'intervista televisiva sia stata la motivazione per il licenziamento di Dennis, identificando anche la preoccupazione che avesse "divulgato documenti legali e studenteschi riservati" durante l'intervista a 9News, secondo una lettera di Debra Watson, direttrice delle risorse umane del distretto.

Avanti veloce di 30 giorni.

Da allora almeno sette informatori si sono fatti avanti esprimendo preoccupazione per una "stanza di isolamento" monitorata presso la McAuliffe International School sotto la guida di Dennis. Le foto mostrano una serratura all'esterno della porta della stanza 121E e un lucchetto su una finestra di McAuliffe.

Il vicepresidente del consiglio Auon'tai Anderson e altri hanno definito la stanza 121E una "stanza di detenzione".

Secondo la legge del Colorado, gli studenti nelle stanze di isolamento devono essere continuamente monitorati attraverso una finestra, se la porta è chiusa, o con una videocamera. La legge statale consente inoltre al personale di trattenere fisicamente uno studente per più di un minuto ma meno di cinque, a condizione che i funzionari scolastici avvisino per iscritto il genitore o il tutore.

Il distretto utilizza ampiamente quella che viene definita una stanza di “de-escalation” come una sorta di pausa in cui gli studenti agitati possono calmarsi.

"Quella non era una stanza di de-escalation, quella era una prigione", ha detto Anderson.

Lane ha detto che in precedenza la stanza di isolamento a McAuliffe era stata utilizzata per un paio di studenti lo scorso anno accademico, come dettato da un "Programma di educazione individuale" per studenti con educazione speciale, approvato dal distretto, da uno psicologo scolastico e dai genitori degli studenti.

Il direttore Scott Esserman da allora ha detto che tre studenti appartenenti a minoranze sono stati collocati nella stanza, uno dei quali senza un piano che richiedesse l'uso di una stanza di isolamento, secondo quanto riportato da 9News.

La serratura, ha detto Lane, è stata posizionata sulla porta diversi anni fa, ma non è stata più utilizzata da quando i funzionari del DPS hanno ordinato a Dennis di non chiudere a chiave gli studenti all'interno.