Come stare

Kai Lenny, massimizzando le sue qualità progettuali SUP. Foto: Quatro

Nota dell'editore: Benvenuti a "By Design" con Sam George che esamina il genio, e talvolta il mistero, della leggendaria storia del design del surf. Sam scrive di surf da più di tre decenni ed è l'ex redattore capo della rivista SURFER. Ha vinto un Emmy per il suo lavoro nel documentario 30 for 30, Hawaiian: The Legend of Eddie Aikau. Oggi Sam guarda la tavola da surf in piedi.

Nel romanzo di Mary Shelley del 1821 Frankenstein, o The Modern Prometheus, il protagonista Dr. Victor Frankenstein, cercando di rianimare il tessuto senza vita, ridimensionò il suo famigerato mostro fino a quella che chiamò "... la sua statura gigantesca", credendo che sarebbe stato molto più facile costruire un corpo umano se le parti del corpo assemblate fossero state ingrandite. L'esatto opposto è il caso del design della tavola da surf “mostro” più controverso, se si considerano le difficoltà presentate nell'incrementare le qualità prestazionali di una tavola molto più piccola ad una che può essere remata stando in piedi. Per raggiungere questo obiettivo non basta la semplice abilità con una piallatrice Skil 100: occorre sufficiente immaginazione per immaginare una tavola da surf diversa da tutte quelle precedenti, pensata per essere utilizzata in un modo completamente nuovo. Con questo in mente è facile vedere che le tavole da surf stand up paddle, in particolare la varietà su misura, sono uno dei design più innovativi e sofisticati in uso oggi.

"Esistono molti tipi diversi di stand up paddle", afferma John Meskauskas, della Flying Fish Board Co. a Stuart Beach, in Florida. “Tavole da gara, tavole da turismo, tavole da diporto. Ma tutto si è evoluto dal surf, per cui sono state progettate le tavole stand-up originali. Ecco perché i nostri stand-up personalizzati sono fondamentalmente solo grandi tavole da surf."

Grandi tavole da surf, certo, ma difficilmente semplici. La necessità di ottenere efficienza sia nella navigazione che nella pagaiata aggiunge complessità a caratteristiche di progettazione altrimenti standard.

"Ad esempio, il sottile concavo da singolo a doppio che utilizziamo sui nostri stand-up da performance è lo stesso che potresti trovare sugli shape da surf tradizionali", spiega Meskauskas, che ha iniziato a modellare tavole nel suo garage nel 2009. "Ma quindi potremmo aggiungere un binario inferiore un po' più duro per fornire stabilità, insieme ad un rocker sul naso più piatto. La stabilità e l'efficienza della pagaiata sono qualcosa di cui non ti preoccupi troppo con le normali tavole da surf.

Il venerabile shaper di Santa Cruz e innovatore dello stand-up Bob Pearson ha molto da dire su questo tema, avendo adattato elementi dei big wave gun della sua etichetta Arrow alla sua gamma di stand-up.

"Il punto centrale dello stand-up è entrare nell'onda prima e più facilmente", afferma Pearson. «Lo stesso che con le pistole del mio Maverick. Quindi, negli stand-up, abbassi l'entry rocker per un migliore ingresso sull'onda, metti uno scafo leggermente dislocante nella parte anteriore invece di un fondo piatto, in modo che remi più velocemente, e poi sollevi la coda per allentarli davvero.

Il peso è un altro fattore da considerare quando si lavora con dimensioni esagerate.

Ad esempio, una tavola da surf da 9'x 4”x 29” costruita con schiuma di poliuretano convenzionale/resina poliestere può pesare fino a 30 libbre, e il peso eccessivo compensa praticamente tutte le qualità prestazionali.

"Realizziamo tutte le nostre tavole con schiuma EPS leggera e fibra di carbonio riciclata, ricoperta di vetro S", afferma Meskauskas. “Non solo durevole, ma anche molto, molto leggero. Una tavola leggera accelera nell'onda molto più velocemente, un vantaggio che non hai con le tavole inclini. Poi, su una tavola più grande, il peso è un fattore importante per la manovrabilità, specialmente nelle onde beachbreak eshorebreak che di solito surfiamo qui in Florida.

Pearson, che con meticolose tecniche di verniciatura e levigatura ha regolarmente ridotto il peso di uno stand-up personalizzato di nove piedi fino a 12 libbre, non può fare a meno di essere d'accordo.

"Una tavola più leggera galleggia meglio, rema meglio, porta meglio e cambia direzione meglio", dice. “Girando più stretto, più veloce, più facile, più veloce. Ti sto solo offrendo un’esperienza migliore là fuori, più successo.