Come il morbido

Non molto tempo fa la tavola da surf con capote morbida veniva derisa, utilizzata solo dai principianti. Un surfista su una capote morbida o era un principiante che stava appena imparando a navigare sulla calce oppure era un "pazzo", un surfista incompetente non ancora abbastanza abile per una vera tavola.

Nonostante la capote sia stata creata negli anni '70, ci sono voluti decenni perché la tavola imbottita in schiuma fosse accettata nella cultura del surf. Ma molto è cambiato negli ultimi 15 anni circa, e anche se ci sono ancora molti oppositori, sembra che la capote abbia trovato il suo posto nell'affollata line-up.

Sabato 12 agosto, alla T-Street Beach di San Clemente, un evento ospitato da Red Bull e Catch Surf, un marchio locale che ha contribuito a spazzare via lo stigma delle capote negli ultimi anni, metterà in mostra un lato meno serio del surf con una divertente competizione chiamata Red Bull Foam Wreckers, un evento stravagante e spensierato in cui si celebra la corsa più stupida su una capote.

E con il sostegno delle icone del surf professionista e dei rider del team Catch Surf Jaime O'Brien, che arriverà dalle Hawaii per l'evento, e Kalani Robb di San Clemente, così come altri famosi surfisti che hanno realizzato la propria capote modelli, lo slancio per questa tavola vivace sta cavalcando un'ondata di popolarità.

“I soft top, una volta disapprovati, ora fanno parte del desiderio di quasi tutti i surfisti. Con l’aiuto di surfisti professionisti che sbarcano modelli esclusivi con marchi di tavole credibili e il loro uso funzionale su piccole onde, i soft top sono fantastici e qui per restare”, ha affermato Vipe Desai, direttore esecutivo della Surf Industry Members Association, o SIMA.

Con la crescita del surf, sono una tavola perfetta per i nuovi arrivati ​​grazie al loro prezzo, alla facilità di apprendimento e alla durata, ha detto.

La capote ha un passato storico; in origine era il figlio dell'amore della tradizionale tavola da surf e del Boogie Board, creato dall'inventore di Laguna Beach Tom Morey.

Morey era partner del produttore di tavole Mike Doyle negli anni '70, e al duo venne l'idea di utilizzare la schiuma delle bodyboard leggere per una versione più lunga della tavola da surf.

Sono state le Wavestorm esaurite dal grande rivenditore Costco negli ultimi vent'anni a portare masse di principianti sulle tavole soft-top, che sono diventate un punto fermo per il numero crescente di scuole di surf, e sono volate via dagli scaffali in parte a causa del basso costo di circa $ 100.

Ma quelle tavole facili da guidare hanno suscitato polemiche: i tradizionali shaper di tavole sostenevano di non poter competere con le tavole poco costose sfornate da una macchina in Cina. E i surfisti a cui non piaceva che i loro surf break diventassero ancora più affollati li vedevano – e i surfisti che li stringevano – come una minaccia.

Poi è arrivato Catch Surf.

Il marchio è nato a Laguna Beach nel 2007 e ha aperto il proprio ufficio e negozio al dettaglio a San Clemente, la mecca del surf sulla terraferma.

Morey faceva parte dei progetti originali, aiutando il lancio del marchio nel 2008, con il suo nome inciso sui primi modelli "Beater".

Johnny Redmond, responsabile vendite e marketing di Catch Surf, ha affermato che l'idea è nata dalla necessità di una tavola morbida ad alte prestazioni, un'alternativa alla tavola economica Costco.

Sebbene costassero più del Wavestorm, le versioni Catch Surf erano più robuste e più performanti, realizzate con una scatola delle pinne che consentiva virate più grandi e velocità lungo la linea. Come le tavole tradizionali, sono realizzate con traverse in legno di varie dimensioni: da una tavola performante da 6 piedi a una longboard da 9 piedi.

Redmond, che è cresciuto facendo bodyboard, ha visto l'attrattiva, soprattutto quando il suo posto preferito, T-Street, è stato oscurato. La capote era una soluzione alternativa, un modo per rimanere in acqua quando le tavole da surf erano vietate durante le intense ore estive.

Ed erano divertenti da guidare.

“Con una tavola morbida, è davvero divertente. C'è più volume, aumenta il numero delle onde", ha detto Redmond. "Non ti prendi troppo sul serio, sei là fuori per divertirti e per prendere le onde."

T-Street sarebbe diventato il laboratorio di ricerca dell'azienda, dove avrebbero filmato clip di corridori del team come Robb e O'Brien, che avrebbero fatto l'impensabile: togliere le capote al bombardamento di Wedge a Newport Beach o farsi abbattere a Pipeline alle Hawaii.