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Scopri dove andare, cosa indossare, cosa sapere e come alzarsi in paddleboard nella guida definitiva al SUP della BBC Countryfile Magazine

La Gran Bretagna vanta migliaia di chilometri di coste, fiumi e laghi e lo stand up paddle è un modo meraviglioso per esplorare le nostre acque. E non siamo gli unici a pensarla così: è lo sport acquatico in più rapida crescita nel Regno Unito, con una partecipazione che negli ultimi anni è cresciuta fino al 300%.

Ma cos’è esattamente e perché è così popolare? Rispondiamo a tutte le tue domande nella nostra guida esperta.

Lo stand up paddleboarding (SUP) è uno sport acquatico sempre più popolare che prevede l'utilizzo di una tavola di grandi dimensioni e di una pagaia. I paddleboarder si alzano (da qui il nome) sulle loro tavole, spingendosi in avanti tirando le loro alte pagaie attraverso l'acqua. Sebbene questa attività che coinvolge tutto il corpo richieda equilibrio, forza e coordinazione, è relativamente facile da eseguire, il che contribuisce al suo fascino diffuso. Anche la produzione in serie di tavole economiche ha reso questo sport molto accessibile.

Tuttavia, la sua popolarità può anche rivelarsi problematica. Si è verificato un aumento degli incidenti gravi che coinvolgono i paddleboard, spesso a causa di utenti inesperti che incontrano condizioni difficili. Di conseguenza, è importante conoscere il paddleboard e acquisire familiarità con qualsiasi specchio d'acqua in cui scegli di avventurarti.

Il paddleboarding offre una serie di fantastici benefici per la salute fisica e mentale, dallo sviluppo della stabilità e dell'equilibrio del core all'alleviamento dello stress e alla possibilità di immergersi nella natura. I paddleboard possono andare alla deriva silenziosamente lungo corsi d'acqua inaccessibili alle imbarcazioni più grandi ed essere facilmente trasportati dentro e fuori dall'acqua. È un'attività conveniente con relativamente poca attrezzatura – solo una tavola, una pagaia e un giubbotto di salvataggio – che la rende trasportabile e abbastanza facile da riporre, se hai una tavola gonfiabile.

I paddleboarder sono stati accusati di causare danni all'ambiente e disagi alla fauna selvatica, a causa della loro capacità di accedere ad acque poco profonde, piccole insenature e sponde protette che di solito sono inaccessibili a barche e pedoni. Ci sono stati incidenti anche sui SUP. Nell'ottobre 2021, quattro paddleboarder hanno perso la vita sul fiume Cleddu a Haverford West dopo essere rimasti intrappolati nel rimorchio idraulico dello sbarramento.

©Getty

Non in mare, possibilmente sui laghi, probabilmente sui fiumi e sicuramente sui canali. La maggior parte dei corsi d'acqua sono gestiti da autorità che richiedono una licenza per le imbarcazioni, compresi gli stand up paddleboard, in acqua. Se vivi in ​​Inghilterra, puoi acquistare una licenza "On the Water" da £ 45 da British Canoeing, che lavora in collaborazione con tutte le autorità delle vie navigabili, tra cui il Canal and River Trust, l'Agenzia per l'ambiente e la Broads Authority, per coprire 4.500 km di corsi d'acqua. In Galles e Irlanda del Nord, i canoisti possono iscriversi rispettivamente a Canoe Wales e alla Canoe Association of Northern Ireland. La Scozia ha il "diritto di vagabondare", quindi non è richiesto alcun permesso.

Se provi il paddleboarding con un club, ti organizzeranno una licenza. Il Canal and River Trust offre anche permessi giornalieri per canoisti, o licenze a breve termine per una settimana o un mese, o la licenza di "esploratore di 30 giorni", che consente 30 giorni di utilizzo in qualsiasi momento dell'anno.

Il kit base per il paddleboarding è abbastanza semplice: tavola, pagaia, leash e pinna.

I paddleboard si dividono in due categorie principali: solidi o gonfiabili.

I pannelli rigidi solidi sono costituiti da un nucleo in schiuma avvolto in fibra di vetro e resina epossidica. Non si piegano e sono più adatte alla corsa o al surf, piuttosto che al tempo libero.

I paddleboard gonfiabili vengono gonfiati a mano o utilizzando una pompa elettrica. Possono essere riposti in uno zaino, il che li rende comodi se hai poco spazio o vuoi trasportare il tuo paddleboard in luoghi remoti. Le tavole gonfiabili sono spesso la soluzione migliore per i principianti, perché sono più morbide, più grandi e più stabili della maggior parte delle tavole solide.

Un errore comune che le persone commettono è gonfiare poco la tavola: per la migliore esperienza di paddleboarding, assicurati che la tavola sia completamente gonfia (il che è un lavoro duro, se si utilizza una pompa a mano). La maggior parte delle tavole gonfiabili vengono vendute con borsa e pompa incluse.