Perché i nomi dei modelli di tavole da surf sono tornati alla ribalta

Mason Ho e il "gemello malvagio". Foto: …Perduto

Nota dell'editore: Benvenuti a "By Design" con Sam George, che esamina il genio, e talvolta il mistero, della leggendaria storia del design del surf. Sam scrive di surf da più di tre decenni ed è l'ex redattore capo della rivista SURFER. Ha vinto un Emmy per il suo lavoro nel documentario 30 for 30, Hawaiian: The Legend of Eddie Aikau. Oggi Sam esamina il nome del modello di tavola da surf.

Felice ogni giorno, Blue Dream, Scorcher, White Widow, GOAT, Black Diamond, Utopia, Velvet Hour, Greedy Beaver, Skywalker OG, Cherry Picker, Uber Driver, Red Velvet, Ducksnuts, Mash Up …veloce, dimmi quali di questi nomi maliziosamente evocativi appartengono ad alcune delle varietà di cannabis più popolari del 2023 e quali appartengono ad alcuni dei modelli di tavole da surf più popolari del 2023. Non c'è da vergognarsi se non ci riesci: i soprannomi colorati assegnati a entrambi questi veicoli che alterano la coscienza sono praticamente indistinguibili. Ma a differenza di Weed World, che ha una lunga storia di nomi di prodotti all'avanguardia (boccioli virtuosi come Maui Wowie, Purple Haze e Acapulco Gold per citarne alcuni), i surfisti di oggi sono, per la prima volta dagli anni '60, sempre più propensi a segnare – intendo dire scegliere – la loro nuova bacheca per nome.

"Il cerchio è davvero tornato al punto di partenza", afferma lo stimabile Matt Biolos, fondatore, head shaper e brain trust individuale di …Lost Surfboards by Mayhem. "In questi giorni praticamente tutti i principali marchi hanno riproposto il modello di tavola da surf."

Ritorniamo alla metà degli anni '60, quando un'attenta lettura delle pubblicità di tavole da surf nelle principali riviste di surf dell'epoca (oh, andiamo, ce n'erano solo due: SURFER e INTERNATIONAL SURFING) offriva ai potenziali nuovi acquirenti di tavole un'ampia gamma di modelli da scegli da. Prendendo spunto dal manuale dell’industria automobilistica, tutti i grandi marchi – Hobie, Hansen, Bing, Gordon & Smith, Weber, Jacobs, Greg Noll, Con – hanno riconosciuto il vantaggio di marketing intrinseco nel fornire ai clienti la possibilità di scegliere un modello per nome . Il 50/50, 'Da Cat, Performer, Hot Curl, The Ugly, Pipeliner e Lotus erano solo alcuni dei modelli più popolari disponibili. Poi ci sono state le sponsorizzazioni dei professionisti: star del surf come Phil Edwards, Lance Carson, Mike Doyle, David Nuuhiwa, Corky Carroll, Nat Young, Joyce Hoffman e Gary Propper avevano tutti modelli di successo, molti dei quali hanno fruttato ingenti somme di royalty a questo primo generazione di surfisti professionisti.

Alla fine degli anni ’60, tuttavia, la “rivoluzione dello shortboard”, con il suo sconcertante tasso di innovazione e il manifesto del “fai le tue cose”, fece esplodere la tendenza dei modelli fuori dall’acqua, dove rimase a languire per molti anni – circa 40, per essere esatto. Poi, intorno al 2011, uno dei più grandi marchi di tavole da surf di questo sport ha preso un volantino e ha iniziato a riproporre il modello in un modo molto non convenzionale, commercializzando due design con i nomi apparentemente meno attraenti a cui potevano pensare: The Dumpster Diver e Neckbeard. .

Un classico moderno: Dane Reynolds con il Dumpster Diver. Foto: Isole del Canale

"Rendo merito alle Isole del Canale per aver reintroducito l'idea del modello 50 anni dopo quella prima volta", afferma Biolos, facendo un cenno a queste due slitte approvate da Dane Reynolds. “Ha davvero aiutato i marchi a differenziare un particolare design da un altro. Una volta i surfisti entravano e dicevano: "Voglio un 6'0". Beh, un 6'0” cosa? Ora, con diversi modelli tra cui scegliere, possiamo aiutare un cliente a ottenere esattamente il tipo di tavola che desidera. O almeno il tipo che dovrebbero cavalcare.

Il motivo per cui solo ora gli acquirenti di tavole del Nuovo Millennio si sono scrollati di dosso la sensibilità di lunga data, anche se un po' fuorviante, di questo sport che ha portato le precedenti generazioni di surfisti a credere che, a differenza del resto di quei pazzi, avevano bisogno di attrezzature su misura e personalizzate, è una trasformazione collettiva che richiede qualche analisi. Cosa che Matt Biolos ha fatto, e ha ridotto la sua spiegazione a due parole.

“Qualità e fiducia”, afferma. “Perché l’uno tira l’altro. Il CAD (progettazione assistita da computer) è diventato così avanzato che possiamo ricreare accuratamente il progetto di un modello originale fino al più piccolo dettaglio. Questo tipo di qualità significa che i surfisti possono avere fiducia nella tavola che stanno usando. E non solo i surfisti di tutti i giorni. Voglio dire, le tavole che escono dalle macchine CC e rifinite dai nostri shaper sono così buone che abbiamo visto alcuni dei nostri professionisti entrare nei negozi e sceglierne una dallo scaffale."